高泰明接到圣旨之后，获知高泰景已然身亡，心里头的一块大石头终于落了地，他兴高采烈地带上几位得力的部将，马不停蹄地进了大理城。

待他们一行人抵达皇宫之后，宫里的太监一路引领着高泰明来到了大殿之上。

然而，令高泰明深感诧异的是，当他踏入那熟悉的宫殿时，目光所及之处，竟未见到父亲高升泰的身影。

偌大的殿堂内，唯有小妹高湄正端庄地端坐在椅中。

望着眼前这般出乎意料的景象，高泰明不禁眉头紧蹙，满脸狐疑地质问道：“小妹，父皇此刻身在何方？缘何未见其踪？”

只见高湄微微一笑，朱唇轻启道：“大哥莫要担忧，父皇安然无虞。稍后小妹自会引领大哥前去拜见他老人家。”

高泰明听闻此言，心中虽稍有宽慰，但疑虑并未完全消除。

高湄依旧面带微笑，缓声道：“大哥，咱大中国初立，百废待兴，正是急需用人之时。父皇深知大哥能力非凡，有意将您留在大理城中，委以重任，共襄国之大计。”

高泰明何等聪慧，瞬间便洞悉了高湄话中的深意。他嘴角微微上扬，露出一抹冷笑，嘲讽道：“哼！只怕这并非父皇之意，而是小妹你处心积虑所想吧。你将我困留于这大理城中，不就是妄图借机剥夺我的军权么？”

面对高泰明毫不留情的质问，高湄面色一怔，但很快便恢复如常，娇嗔道：“大哥这话可就冤枉小妹了。小妹不过区区一介女流之辈，对朝堂政事所知甚少，岂敢妄作主张。一切皆是依父皇之意行事，待到面见父皇之后，是非曲直自有分晓。”

说罢，她盈盈起身，款步走向殿门，示意高泰明随她一同前往觐见高升泰。

高泰明只得跟了上去。

高升泰见到高泰明后，感慨万千地说道：“泰明啊，自从泰景死后，为父就只剩下你这一个儿子了。你在外统领兵马，为父实在难以安心呐！沙场之上生死难料，万一你遭遇什么不测，将来还有谁能够继承咱这大中国的皇位呢？”

“所以为父有意将你留在大理城内，处理朝中政务。”

高泰明听后，赶忙应道：“能时常陪伴在父亲身旁，自然是孩儿莫大的荣幸。但眼下强敌环伺，孩儿着实不敢有丝毫松懈呀。”

高升泰微微颔首，表示理解，接着说道：“你所说的强敌可是那段誉？哼！如今你二弟高泰景已然离世，咱家高家前所未有的团结。这大理城周边，已有十万大军集结待命。就凭那区区段誉，又怎能掀起什么风浪呢？”

然而高泰明却摇了摇头，面色凝重地说道：“比起段誉，孩儿更为忧心的乃是那赫连铁树。此前高泰景曾向赫连铁树请求援兵相助，据闻那赫连铁树已率大军朝着大理进发而来。”

此时，高湄突然插话道：“此事倒也不难解决。西夏与咱们大中国本就是盟友，父皇您只需亲笔修书一封致予那赫连铁树，说明大理城所面临的危机已然解除，想必他自会退兵而去。”

高泰明紧皱眉头，忧心忡忡地说道：“此事恐怕没那么简单啊！俗话说得好，请神容易送神难呐！”

一旁的高湄却是不以为意，轻描淡写地回应道：“大哥何必如此担忧？想当初，泰景不是已经许诺将会川和建昌两地让给西夏以及吐蕃了嘛？既然话已出口，如今我们依旧照此行事便是了。”