春日的暖阳依旧轻柔地洒在小城，集市上的热闹从未停歇，吆喝声、欢笑声交织成一曲生活的乐章。芈瑶从学堂授课归来，正准备回城主府整理一些关于宝物研究的资料，忽然听到身后传来一个熟悉又带着几分怯意的声音：“芈瑶，真的是你吗？”

芈瑶转过身，只见一个面容清秀的女子站在不远处，眼中带着几分激动与期待。芈瑶微微一怔，随即惊喜地喊道：“灵悦？真的是你！你怎么会在这里？”灵悦快步走上前，紧紧握住芈瑶的手，眼眶微微泛红：“我四处打听你的消息，好不容易才找到这座小城。这些年，我可太想你了。”

灵悦是芈瑶的幼时好友，两人曾一起在山林间嬉戏，分享彼此的心事与梦想。后来，灵悦随家人迁徙，两人便断了联系。芈瑶心中满是重逢的喜悦，拉着灵悦回到城主府，为她安排了住处，又命人准备了丰盛的饭菜。

在城主府的庭院中，两人相对而坐，回忆着童年的点点滴滴。灵悦感叹道：“芈瑶，你如今可真是了不起，竟然在这小城研究神秘的宝物，还传授知识给年轻人。”芈瑶谦逊地笑了笑：“不过是尽自己的一份力，希望能让更多人了解自然之力与宝物的奥秘。对了，这些年你过得如何？”

灵悦的神色微微黯淡，轻声说：“我过得不太好，家人相继离世，我一个人孤苦伶仃。这次找到你，本想着能在这小城寻个安身之所。”芈瑶听了，心中满是同情，连忙说道：“你放心，这里就是你的家，你想住多久都可以。”

此后，灵悦便在城主府住了下来。芈瑶时常与她分享宝物研究的心得，带她参观学堂，灵悦总是一副兴致勃勃的样子，对芈瑶的一切都表现出极大的兴趣。芈瑶也渐渐习惯了灵悦的陪伴，将她视为最信任的人。

然而，平静的日子并未持续太久。一天，芈瑶发现自己珍藏的一本关于宝物核心秘密的古籍不见了。那本古籍是她多年研究的心血结晶，记录着许多珍贵的资料与发现。芈瑶心急如焚，在城主府中四处寻找，却毫无头绪。

她开始怀疑身边的人，可第一个想到的就是灵悦。但芈瑶很快又否定了这个想法，她怎么也不愿意相信自己的幼时好友会做出这样的事。直到有一天，她无意间听到两个丫鬟的对话。

“你说，那个新来的灵悦姑娘，最近总是鬼鬼祟祟的，昨天晚上我还看到她从芈瑶大人的书房出来。”

“是啊，我也觉得奇怪，会不会和那本失踪的古籍有关？”

芈瑶心中一震，决定暗中观察灵悦。果然，她发现灵悦时常在深夜独自外出，行为十分可疑。芈瑶按捺住心中的愤怒与失望，决定找个机会当面质问灵悦。

这天晚上，灵悦又像往常一样悄悄出门。芈瑶远远地跟在她身后，只见灵悦来到了小城的一处偏僻角落，那里有一个陌生人在等着她。芈瑶躲在暗处，听到了他们的对话。