“话不能这么说！”曹浪语气坚定地反驳道，“现在大家日子过得困难，主要是因为乱世。等红巾军平定了天下，不管是有钱人家还是平民百姓的孩子，都能够有书读，有出路！”

男孩的父亲依旧愁容满面，显然对曹浪的话半信半疑。

曹浪见状，笑着继续说道：“我和这孩子有缘，他读书的钱我出了！”

说着，曹浪从怀里掏出一个钱袋，里面装着一些铜钱。

“这怎么使得？”男孩的父亲看到钱袋，眼中闪过一丝亮光，但却没有伸手去接。

曹浪却不由分说，直接将钱袋塞进他手中：“别客气，你家孩子聪明伶俐，临危不惧，是个读书的好苗子。若是不让他读书，他这辈子只会走你的老路。”

男孩的父亲听到这话，眼神微微动容，但仍有些犹豫：“可是无功不受禄，我实在是无法接受这份施舍。”

“这不是施舍！”曹浪语气坚决，“全当是我借给你们的。让孩子去读书，等他长大成人，有了学识，参加科考，做上官员，欠的钱从他俸禄里扣！”

“啊？”男孩的父亲听到这话，有些懵，思索片刻后才反应过来不对劲，“大人，你们是……？”

李白正想开口介绍曹浪，却被曹浪抢先一步。曹浪指着李白说道：“这位是海州文化局局长李太白，微服私访而来，就是想看看县里的教育执行得如何。”

听到这话，男孩的父亲立刻拉着孩子跪了下来：“草民王季参见大人！”

李白尴尬一笑，连忙摆手：“别客气，起来吧！”

曹浪将他们父子二人扶起，接着说道：“不过，我还需要你家孩子帮我一个忙。”

“大人请说！”男孩的父亲语气激动。

“我想带着你的孩子去一趟县中的学堂，看看情况。”曹浪解释道，“县中若有官员欺负百姓，我们必定严惩不贷。并且，我会保证你家孩子的安全，等事情办完，就给你送回来！”

男孩的父亲王季回头看了一眼自己的孩子，眼中虽有不舍，但还是点头道：“既然是大人的命令，草民必定遵从！”说完，他将孩子往前推了推，叮嘱道：“跟大人们去，要听大人的话，不要闹事，早点回来！”

“哦！”男孩有些不情愿，但还是低着头走到了曹浪身边。

曹浪牵着孩子，与王季告别后，一路朝着县城中的学堂走去。路上，曹浪对小男孩问道：“你叫什么名字啊？”

“我叫二牛！”男孩回答，虽然还是有些害怕，但表现得比较镇定。

“这样跟我们走了，怕不怕我们是坏人？”曹浪打趣道。

“反正都落到你们手里了，坏不坏人、好不好人也没什么区别。”二牛耸了耸肩，“反正我的命又不值钱，就跟着你们去看看呗。”

曹浪被二牛的话逗笑了，于是说道：“性命没有高低贵贱，所以你不要这么轻视自己。现在你虽然还小，但以后的命运谁都不知道你能达到什么样的高度。只要自己相信自己，就可以办到很多事情。死很简单，但要怎么样去死才更有价值，这很难。人固有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山。并且，有的人死了，他却还活着；而有的人活着，其实他已经死了。”

小男孩听着曹浪嘴里说的这些道理，有些迷茫地挠了挠头，然后蹦出三个字：“听不懂！”