当全宗都在关注炎龙尊的下落时，肖易寒终于结束了近一年的闭关，从洞府中走了出来。

这一年，她心静不平，即使拼尽全力，却始终无法跨出这临门一脚，突破到清虚后期。

她面色苍白，却难掩眼中的疲惫与不甘。此次归宗，她是趁着肖书凰闭关才偷偷跑出来的，时间紧迫，她深知自己不能久留。

肖易寒心里也明白，自己必须回到肖族，去面对那些无法逃避的事情。

走出洞府，往昔的回忆如潮水般涌来。她望着青龙观诸多宗门建筑，这里一草一木，都承载着她曾经的回忆，曾经的甜蜜与如今的苦涩交织在一起，让她的心情愈发沉重。

紫竹林中，竹影婆娑，微风拂过，竹叶沙沙作响。

离别前，肖易寒特意来到了紫竹林拜别傅芹长老。

肖易寒站在傅芹的竹屋前，神情恍惚，她的手指无意识地摩挲着袖口，指尖微微发凉，眼中带着难以掩饰的落寞。

“易寒，进来吧。”傅芹的声音从竹屋内传来，温和而慈祥。

肖易寒微微一怔，随即抬步走进竹屋。屋内陈设简朴，却透着一股清雅之气。

傅芹长老坐在竹椅上，手中捧着一杯清茶，茶香袅袅，氤氲在空气中。她抬眼看向肖易寒，目光中带着几分怜惜。

肖易寒四下张望，也没看见南宫玅的身影，傅芹道：“玅玅闭关去了，离泰山观礼还不到一年，她要冲关到后期，才有资格参加观礼…”

“易寒，你的天赋比玅玅高多了，再过五年，你也可以参加你这一届的泰山观礼了。”

“傅姨……”肖易寒低声唤道，声音有些沙哑。她站在傅芹面前，双手紧握，指节微微发白。

傅芹放下茶杯，轻轻叹了口气：“易寒，你这一年来，心中始终无法平静，是吗？”

肖易寒低下头，眼中闪过一丝痛楚。她抿了抿唇，声音低得几乎听不见：“傅姨，我……我试过了，可无论如何，我都无法跨出那一步。清虚后期，明明只差一线，可我却始终无法突破。”

傅芹看着她，目光深邃而温和：“修行之路，心若不静，便如逆水行舟，不进则退。易寒，你的心结，终究还是在于...有灵，是吗？”

听到“有灵”二字，肖易寒的身体微微一颤，眼中瞬间涌上一层水雾。她咬了咬唇，努力压抑着心中的情绪，可声音却依旧带着一丝哽咽：“我...我不知道该如何面对他，当年的事，是我对不起他，可我也别无选择，傅姨，父亲他…他根本不允许我们在一起。”

傅芹轻轻起身，走到肖易寒身旁，伸手轻轻拍了拍她的肩膀：“易寒，你可知道，有灵那孩子，心中从未真正怪过你。”

肖易寒猛地抬头，眼中满是不可置信：“可他…他明明对我如此冷漠，甚至主动挑战我，想要与我决裂。那一战，他明明可以胜我，却…”

她没法说出有灵是因为海兽葡萄镜破碎而主动认输，更不可能说出海兽葡萄镜是他们的定情之物。

“他心中，定然是恨极了我。”肖易寒轻声哽咽。

傅芹摇了摇头，目光中带着几分无奈：“易寒，你错了…有灵那孩子，性子倔强，表面上对你冷漠疏离，可心中却始终放不下你。那一战，他认输，也是因为他心中依旧在意你。”

肖易寒虽然不否认傅芹的说法，但海兽葡萄镜破碎，对她来说，不仅仅是定情之物的毁灭，更是心中最后一丝希望的破灭。

这也是她后来同意和张有灵换回各自的信物一样，她将有灵送她的那道龙灵换了回去，同样也是对这段感情的失望。

同时也有点报复张有灵的想法…

肖易寒的眼泪终于忍不住滑落，她抬手擦去泪水，声音颤抖：“可我已经…已经没有资格再去面对他了。当年我选择离开，伤他至深，如今我又如何能奢求他的原谅？”

傅芹轻轻握住肖易寒的手，语气温柔而坚定：“易寒，感情之事，从来都不是对错可以衡量的。你与有灵之间的情意，旁人或许无法理解，但我却看得清楚。你们二人，心中皆有对方，只是被现实所困，无法坦然面对彼此。”

肖易寒低下头，泪水一滴一滴落在地上，溅起细小的水花，哽咽道：“傅姨，我…我真的不知道该怎么办了，每次见到他，我的心就像被刀割一般，既想靠近，又害怕靠近。”

“我好害怕他的眼睛，他的眼睛会说话，有不舍，有深爱，有愤怒，有怨恨，有疑惑…”

“而我…只有愧疚。”

“我想他恨我，这样我也能好些，可他真的恨我，我又很难过…”

傅芹轻轻叹了口气，伸手替肖易寒擦去眼泪：“易寒，感情之事，强求不得，却也逃避不得。你若真想解开这个心结，便要学会面对。有灵那孩子，心中未必没有你。只是你们二人，皆被过往所困，无法迈出那一步。”

肖易寒抬起头，眼中带着几分迷茫：“傅姨，我…我该怎么做？”

傅芹微微一笑，目光中带着几分鼓励：“易寒，放下心中的执念，坦然面对自己的心意。你若心中有他，便不要逃避。修行之路，讲究的是心无旁骛，你若始终被心结所困，又如何能突破清虚后期？”

肖易寒沉默良久，终于轻轻点了点头：“傅姨，我明白了。我会试着…试着去面对他的。”

傅芹满意地点了点头，轻轻拍了拍她的手背：“去吧，易寒。记住，无论结果如何，都不要后悔自己的选择。”

肖易寒深吸一口气，眼中闪过一丝坚定。她向傅芹深深一礼，随后转身走出竹屋。

傅芹站在竹屋门口，目送着肖易寒的背影渐渐远去，轻轻叹了口气：“有灵，易寒，你们二人，终究还是逃不过这段情劫啊。”

“亦如当年他的曾祖父和你的母亲...”

张恒和肖彩…

竹叶沙沙，仿佛在回应她的叹息。

风起时，紫竹林中的竹影摇曳，仿佛在诉说着那段未能圆满，令人惋惜的故事。

离开紫竹林，肖易寒一不留神便来到了一年前与张有灵大战的东郊荒野，想起了二人多年前在此地约会的浓情蜜意，转眼又想起了一年前的绝情之战。

在海兽葡萄镜碎了之后，有灵那怅然若失的表情，她五味杂陈。

破镜…不能重圆。

肖易寒站在东郊荒野的断崖边，指尖掠过焦黑的剑痕。一年前那场对决似乎还有残留之力，烧灼着空气，使她的呼吸有些不畅。

“如果真的回不去了…怎么办...”

她悲伤的闭上眼睛，神识海中浮现出张有灵最后那个眼神——光芒熄灭的瞬间，漫天飘落的海棠花瓣，像极了他们初遇时的不悔楼。

少年青涩的目光，如同宝藏。

“清虚后期…”

肖易寒素白手掌按在心口，灵力运转到檀中穴时突然滞涩，花絮虚影在周身浮现又破碎，肖易寒眼角干涩，喉间涌上苦味，她痛苦万分，此刻她道心破碎，怕是修为要大跌了。

就在她无比绝望之时，耳边突然响起花尊者的声音：“意乱情迷，道心难成。”

肖易寒寻声猛然望去，却见远处有着浓雾中传来脚步，先是花尊者漫步走出白雾，来到肖易寒身边轻抚安慰。

“师尊...”肖易寒慌忙拭去眼尾泪痕。

又是一阵脚步传来，却见剑龙尊负手自从竹林大布走出，面容犀利，道：“易寒丫头，你的盘龙剑诀走偏了。”

剑龙尊修长的手指突然点在她眉心，磅礴精神力震得杂草纷飞，语重心长道：“绝情剑在哭呢，没听见吗？”

肖易寒踉跄后退，绝情剑自动出鞘三寸，剑身倒影里，本该清晰的容颜竟蒙着雾气。

剑龙尊叹息着取出两片竹叶，在竹叶蒙住肖易寒双眸的刹那，肖易寒嗅到记忆里熟悉的清香，那是她依偎在少年怀着的气味。

周遭瞬息万变，眨眼她就出现在自己的神识海里，一旁绝情剑身突然泛起涟漪，化作破碎的海兽葡萄镜。

镜中走出的人形幻影披着月光纱衣，发间别着枯萎的龙絮花，笑面嫣然。

幻影化作九年前肖易寒的模样，那时的少女纯真可爱，嘴角还沾着少年喂她吃的花酥饼屑。

肖易寒知道，这是她的心魔，她如今只有辩赢自己的内心，才有再次冲击后期的机会，若是辩不过，恐怕自己此生无望突破到清虚后期了。

现实就是如此残酷。

铜镜再次化作绝情剑，心魔随心舞剑，优美的身姿翩翩起舞，剑穗上坠着的铜铃铛叮当作响。

当她挥舞完一式后，心魔意兴阑珊道：“每次练剑时听到这些铃声，不觉得可笑么？”

肖易寒神情略有不自然，但却并不反驳，只是冷冽地看着自己心魔。

自己当年就将海兽葡萄镜的镜身熔铸成了剑铃，佩在绝情剑上，只是当时自己不敢面对这种留有余情的做法，所以装作遗忘。

心魔继续道：“知道为什么当时张有灵见到镜子破碎后，会认输吗？”

肖易寒不自然道：“我...我怎么知道？”

心魔肖易寒露出嘲笑的神情，媚态万千道：“你知道的，什么都知道。你只是装作不知道。”