若暚说出这句话，良太并不意外，很自然地就接受了，笑着说：“那正好，我们可以一起学。”

若暚收起那枚花钗，将盒子摆在白梅花下。良太又问：“对了，嫁鸡随鸡嫁狗随狗是什么意思？怎么像是骂人的话？”

“意思是嫁给爱慕的人，哪怕跟着他当鸡做狗也愿意。”她故意曲解原本“顺从与认命”的含义。他们都遭受过这句话带来的折磨，虽然伤痕并未直接施加在他们的身上。

他很不能理解地笑道：“为什么啊？如果对方真的爱慕她，还愿意让她跟着自己当鸡做狗的话，那能称之为爱吗？”

若暚还没有回答，听见庭院里传来两阵野猫的叫唤。良太忽然蹙起眉，往外面看去。若暚看见树丛里移过一团黑影，说：“好像是那只瘸腿的黑猫，一定是担心以后找不到我，没有饭吃，就跟着我过来了。”

“哦，那我让人去给它准备一点鱼拌饭。”

“你不喜欢猫吗？”

良太实话实话：“确实不喜欢，小时候让野猫给挠过，疼倒是不疼，就是夜里忽然发起高烧，在医院住了半个多月。医生说是感染什么细菌，我忘了。反正那段时间既睡不着，也清醒不了，又时常吐，实在太难受，以后再见到猫也就避而远之了。”

他说完后就闷声不响，盯着树丛看。

“你的表情可不像是只有这一个原因？”若暚问：“跟我说说看吧，不然你能跟谁说？”

“我先去让人给它拌饭。”

良太走出去，不一会儿回来，对若暚说：“其实没什么原因，就是想起一个在日本流传很广的传说。”

他满不在意地笑了声：“我很无聊吧，居然会纠结那种不切实际的虚幻故事。”

“什么故事？我还挺喜欢猫的。”

他尽量以说笑的口吻告诉她：“是化猫的传说，具体如何谁也说不清，在日本有很多种不同的说法。其中很著名的一个就是萨摩藩的化猫故事。相传一百多年前，一位落魄家臣的女儿在出行的路上捡到一只将死的猫，对它百般呵护，把它当成最要好的玩伴。直到有一天，将军要纳新的姬妾，所有家臣都得将自己的女儿送去供将军采选。小姐总不能带着猫进都城觐见，就把它留在家里。结果小姐落选后回到家，发现那只猫竟被公子和奴仆虐玩致死。家长原本想凭借女儿入选得宠而重振荣华的希望也就此落空，对她好一顿数落。之后小姐一病不起，找了许多大夫都不管用。后来还是来了一个年轻的游历医者，说能治好小姐的顽疾。”

若暚说：“那医者就是猫变的吧。”

故事的情节发展确实很容易猜到。良太颔首道：“是，等医者，等猫治好小姐的顽疾。家臣摆宴席招待他时，他亲手奉上一道药膳，说是常吃能延年益寿。大家自然都相信他的医术，结果很快就被猫给毒死了。”

良太略作停顿，又说：“小姐也吃下那道菜死了。野猫很吃惊，因为他并未在小姐的菜里下毒。临终前小姐告诉野猫，那是她自己下的毒。她知道自己病好后，父母又会想方设法把她嫁给另一个显贵家族，但是她不会再愿意。她只是告诉野猫化身的少年，她不再愿意。”

若暚缄默，听出那个“再”字所代表的意义。

“故事并没有结束。”

“少年离开后，在路上失魂落魄地行走时，忽然晕倒，醒来时发现自己又变回猫。它倒也没太在意，无非是从哪里开始，从哪里结束。它也以为自己又快要死了，然而在闭眼前，听见不远处传来马车的铃铛声。它一辈子也不会忘记那个曾经听过，无比倾慕的铃铛声。”