（一）小舅要来了
萧梦迪没想到，马号里的老爷爷前脚才走，才离开连队，小舅舅刘竹华，就要来了，来连队了！
梦迪来连队后最想念的，除了外婆，就是小舅舅、大舅舅、外公、青妈，还有毛娃子，菊秀、谭妹崽了。
1975年的春节才过到大年初四，连队上班的头一天，刘竹影就收到三棵树场部邮递员送来连里的四川老家来信。
傍晚扛着坎土曼从大田里平地收工时，在连队路口从文教张克豪手里接过这封信时，刘竹影心里“咯噔”了一下。
信封上，依然是熟悉的大弟弟刘竹光秀气的蓝黑墨水钢笔字。别看大弟和她一样，都只上过高小，字可比她写得还好。小弟竹华虽然也是高小毕业生，写的字却像狗刨鸡抓的。所以，自从她离开家后，来信、回信都是大弟。
按理说，每年的春节前，她都会用两口子省吃俭用攒下的钱，一家一百块，分别寄向SC省遂宁县永胜公社八大队五小队的刘家，和HUB省蕲春县大河口公社杨树畈大队五小队的萧家。
萧家，比她家好，吃得饱饭，也比她家富裕一点，所以，每年，萧家只寄两回钱，她婆婆生日寄一回，春节寄一回。生日，寄五十块。
她家，每年就不止两回了。爸爸妈妈生日、春节寄钱不说，平时四川家里临时买猪崽、爸妈生病、锅破了买锅，都要来信要钱。她都得想办法凑钱，寄回家。
连队那些成了家的职工家里，特别是老波佬家里，隔三差五就会传出打骂吵闹的声音，两口子常常为一方或两方偷偷藏钱、往口里老家寄钱，或为寄钱不公平，打闹得不亦乐乎。
好在萧长元是个老实人，是个好人，在她寄钱回四川的事上，基本上没多过嘴。
特别是萧梦迪周岁时被送回四川后，刘竹影每月要去场部生活供应股，把口粮本上的余粮换成全国粮票，寄回家。每个月，全国粮票30斤，钱30块，那是雷打不动的。其实，萧梦迪每个月的口粮只有九斤。
好在，她自己每个月的36斤口粮，根本吃不完。她不喜欢吃包谷馍馍，胃口小，每顿掰那点馍馍，就像猫食一样，只有包谷糊糊喝着还可以。
萧长元每月41斤的粮食，结婚后不吃食堂，称粮食回家，和她打火吃后，也吃不完了。一年下来，家里能剩不少口粮。
钱，她从刚结婚时的每个月30块零8分，到现在的39块多。萧长元从39块多，到现在的45块多。每个月，除了他们两口子吃饭，硬是要抠出30块寄回四川。她的内衣是外面的罩衫破了，当内衣穿。萧长元的裤子上，两个膝盖的地方打着补丁。
自女儿放在外婆家，萧长元对她每次往四川寄钱，不但没有不高兴的神色，反而，他还时常提醒她给四川及时寄钱寄粮票，免得女儿在口里受罪。
每到此时，刘竹影心里就感叹，尽管自己嫁的这个人，并不那么称心如意，但，也庆幸自己命还可以，碰到好人了！
但又一想，自己对他也不刻薄啊！对他家也照顾到了。她为自己当初把大女儿送回四川的决定感到欣慰，既能让女儿享点福，又能光明正大、名言正顺地往四川口里寄钱。
她为自己能在这个家里拍板做主，感到自豪。
自从梦迪三年前从四川接回来，她每年寄往四川家里的钱、粮票，自然减少了。粮票，基本上是停止了。钱，自然也不能像往年那样每月定期、定额寄，只能象征性寄点了。
四个孩子越来越大，儿子虽然才4岁，已经很能吃了，饭量已快赶上老二了。好在3个丫头的饭量还不大，加上她自己也不能吃，家里每月的购粮本上，也还总有余额。年底时，她就会去场部换30斤全国粮票寄回四川。
每年寄回四川的钱，也又变成三次了。爸妈生日，各50块。春节，100块。
就这样，也是她和一家人节衣缩食，才能保持每年向四川家里寄点钱粮。
夏天，她从没给自己的孩子们买过一回冰棍。尽管，一到礼拜天，就有人从场部骑着自行车，来到连队路口，自行车的后座上绑着一个覆盖着白布的木箱子，自行车旁很快围着一帮叽叽喳喳的孩子们。她家的孩子们，总是远远地望着自行车摊。
按理说，每年春节前二十天寄回钱、粮票后，大弟的回信半个多月就能收到。然后，起码得五月给妈妈生日寄钱一个月后，才会又收到回信。
而这回，春节寄钱的回信二十多天前才收到，没想到，这么快，就又收到回信了！难怪她心里要发憷。
吃完晚饭，里屋的萧长元和孩子们已进入梦乡。
刘竹影坐在外屋一米多高的浅黄色旧圆桌前，对着昏黄电灯下的一页皱巴巴的信纸，发愁。
大弟来信说，竹光去年春节成了家，家里给他娶亲时，虽然很节省了，但，给家在山区的新媳妇家的彩礼、给新媳妇的两套见人衣裳，请五小队的亲戚们吃饭，统统要钱。虽然，姐姐寄回去150块钱，但，家里还是欠下了九百多块外债！本来，人家是不敢给他们借钱的，但是，一提到他们有个在XJ的姐姐，人家借起钱来就爽利了。
九百多块！爸爸妈妈早没了劳动力，大弟两口子已分家单过了，爸爸随竹光，妈妈随竹华。竹华两口子，一年在五小队挣的工分，刨去分的口粮、蔬菜钱，拿到手里的钱，不会超过百十块钱，一年买个油盐都够呛，莫说还债。九百块钱，要靠他们在五小队挣工分还，不晓得要还到猴年马月？！
竹华想来XJ她这里，想想办法。但，一方面刚结婚一年，小两口分不开；另一方面，竹光也劝他。竹光1968年来过这里一次，当时也知道姐姐在这挣钱不容易，用姐姐的话就是“挣钱像吃屎，花钱如拉稀”！那次竹光就说过，以后再也不来这了。