-

老家主梗了一下，接过她手里的戒指仔细一看。

虽时隔千年，但这确实是老祖的遗物没有错。

“你是如何得到此物的？”

面前的老人虽面目儒雅和善，但长年久居高位的人，只一个眼神变化，便透出凌厉和压迫来。

不过鹿呦待在云义那煞神身边那么久了，就还没见过比他更可怕的人，所以当下仍旧镇定自若。

“我怎么得来的，没有义务禀告您，但这也绝不是我偷来或抢来的。江岳老祖曾说，我若拿出这个戒指，你们便懂了。我知晓，世家的家主并非那般儿戏，所以也从未肖想过，只是老祖曾对我有恩，我想前去拜祭一下。”

少女平静的声音娓娓道来，不卑不亢，过于出色的容貌下，一双乌黑眸眼却淡然澄澈，有着不沾尘世的干净感。

老家主猝然抬眸，神色激动:“你见过江岳老祖？他现在还活着？他在哪里？可否带老朽前去见他！”

江家老祖江岳消失于千年前的一场大战中，至今杳无音信，何曾想，竟在此刻听到了他可能还活着的消息，这如何能令人不激动。

鹿呦却轻轻摇了摇头，眸里划过一丝伤感，“我见到他时，他只余下了一抹残魂，传授我心法和戒指后，便消散不见了，所以我才说想去拜祭他一下。”

老家主失望地垂下了眸光，捏着戒指静默半晌，轻叹一声，起身说道:“你随我来。”

江家祠堂是一座三进五开的建筑，走过宽敞宏伟的中厅，便见二十几块白底镌刻墨文的牌匾悬挂在廊柱、门楣上，一种无形的威压骤然袭来。

鹿呦随着老家主绕过东侧，径直走向最后一间寝堂，这里面香烟袅袅，供奉着江家历代先祖的画像和灵牌，两侧虽然燃着八角烛台，光线仍略有些昏暗。

进了门，老家主走至当中，衣摆一撩，跪在蒲团上，嘱道:“随我前来拜祭。”

鹿呦没有动，顿了顿，走向另一边，拿了几支香烛，在烛下点燃吹灭，径直走到一幅眉眼熟悉的画像前，恭敬地行了大礼，拜了又拜，尔后跪下，将香插进香炉里，似漫不经心地问道:

“您早就知道我的存在了吧？”

老家主斜睨向她，没有说话。

却又听那少女漫声道:“我爹派去寻找的人必然是他的心腹，不可能会对他撒谎，除非有人威逼利诱，会干这事儿的人除了您，也不会有别人吧？那么在此之前，您必定也派人来探过我们母女俩的情况，却选择视若无睹。”

老家主并不否认，眸里反倒多了几抹欣赏，“你道你和你娘两个弱女子为何能平安待在那小山村里那么多年？”

鹿呦看向画像当中那模样俊朗的男子，确认他和自己曾经见过的一般无二，眸里多了些眷恋，老祖于她真的是个贵人，又再拜了几拜，嘴里却道:

“村长对我和母亲格外照料，却从无所图，不会是被您授意的吧？”

老家主跪在另一侧，看向灵牌上的列祖列宗，声音沉静:“江家屹立至今，已有千年，你觉得一个世家立锥的根本是什么？”

不等鹿呦回答，他便继续说道:“是在于根基，在于传承，在于家风，在于贤嗣。若人人都学你父亲那般任性妄为，混淆家族血脉，你觉得江家能一直维持第一世家的高位？”

鹿呦眸色清冷，“于修士而言，凡人寿命不过百年，我爹他只是想陪我娘亲一世，又有何错？你觉得我这凡人的血脉有污江家的门第，不纳便是，何苦生生拆散他二人？”

老家主冷哼一声:“少煊是老夫最得意的一个孩子，素有雄才大略，老夫又怎能任他为了一个凡人而耽于凡界百年，况且他身子骨弱，若没有灵药相救，别说百年，便是十年也难维系。

你虽是老祖指定的家主，但年不过双十，心性稚嫩，不知薡蕫，又怎能明白老夫的一番苦心。”

鹿呦手心微紧，唇线抿直:“你是我爹的父亲，怜惜他无可厚非，可又为何连个真相都不肯告诉我娘，让她白白苦等那么多年？”

这一次，老家主没有再回话。

鹿呦嘴角浮起冷诮，“说白了，不过是你们觉得，她只是一介凡人，用不着花什么心思，花点银两寻人看顾一二，就觉仁至义尽。

可现如今，我爹还是没有娶妻，我娘纵是死了，也仍是他最重要之人，若他跨不过去这个坎儿，将来还可能孤苦一世，您就当真不觉得悔？”

老家主默了默，肃严的声音多了几缕沧桑:“你还是太年轻。”

鹿呦站起身，扯了扯唇:“是啊，儿子的终身幸福，终是比不得这家族的荣辱兴衰。”

他有他的立场，她也有她的固执己见。

作为一个流浪、散漫惯了的人，她永远无法做到为了大义来牺牲自己或身边在乎之人，所以她注定无法做好一个家主，也无法完成老祖曾经的嘱托了。

鹿呦低头，手心凭空祭出一柄透亮的黑鞭，恬淡缓声道:“此物是江家的神器，但它已认我为主，家主之位我无意，这个我便带走了，老家主没意见吧？”

老家主两指按着蒲团，慢慢撑起身体，看了眼她手里的打神鞭，并无多少意外，声音也很是慷慨:

“它既认你为主，你拿走便是，但你是江家的血脉，还需认祖归宗才是。”

鹿呦淡淡看他一眼:“我认了我爹，但没有认江家，还有，我姓鹿，永远不会改姓，我这次回来，就是想让您知道，凡人生的女儿，也并不比谁差。”

轻软的嗓却说着掷地有声的话，她最后看了一眼墙上挂着的画，垂了垂眸，漠然转身，决然离去，只余那瘦鹤般的老者看着她背影，默默一叹。

-

栖山堂，江少煊看着一脸平静走进来的女儿，抑不住担心，走上前询问:“呦呦，你祖父与你说了什么？”

鹿呦看了看他身上单薄的衣裳，又瞧了瞧竹节枝上凝结的寒露，秀眉微拧，“身体不好，您就早些睡，等我做什么？”

从祠堂出来时，已是夜半，这院里的灯火却还一直通明。

江少煊笑了笑，“我无碍，倒是你，可有被你祖父责骂？”

鹿呦摇了摇头，音调放软:“没有，就是跟他聊了一下老祖的事，天色不早了，您快回去歇着吧，不然待会张医师又该头疼了。”

江少煊颔首应道:“我知晓，我让下人给你备了些你爱吃的夜宵，若肚子饿了便用些再睡，但不可多贪。”

“知晓了。”

鹿呦一面回着，一面与他慢慢步进院中，直至快走到自己房间时，忽地回头唤了一声:

“爹，我想看看江岳老祖留下的手札，您看可以吗？”