这种松懈对于一名久经沙场的战士而言，犹如毒药和暗箭，会在某一个时刻轻易夺走他们的性命。但如果这些战士的平均年龄其实只有十六岁，那就另当别论了。让这个年纪的孩子时刻保持警惕，只能用坚硬和冷漠的外壳保护自己，无疑是大人的失败。如今，这外壳终于开始融化了，卡森·博格甚至偶尔听到他们在讨论游戏的话题，那时他就明白，这些孩子的未来永远不在战场上，而是在一个能够令他们发自心底感到快乐的地方。

正是这种心情促使他做出了这样的决定，而这个决定亦得到了包括瑞吉娜在内，大部分人的支持，或许大家都怀着同样的想法吧，就连那些不支持的人，也不是反对领袖的想法，而是觉得米契和卡多拉他们虽然年纪还小，但已经是一名合格的战士了，对于这种决定人生方向的大事，一定要亲自询问他们，让他们自己做出决定才行。

这种说法未尝没有道理，但卡森·博格知道这是行不通的，那些孩子是战士没错，可战士从战场上学到的，永远不只是杀人的技巧，还有从刀剑和火焰中淬炼出来的倔强。所以如果用这个问题去询问他们的话，得到的答案只有一个，也只会有一个。

林格松了一口气：“我明白了。”

他说道：“那就让他们待在天心教堂吧，梅蒂恩和莉薇娅修女会照顾好他们的，嗯，格洛莉亚修女也是。”

天心教堂什么时候又多了个修女？

卡森·博格微微皱眉，不过也没放在心上，只当是自己没有见过而已。结束了这个话题之后，他便向林格提出告辞，要回去和瑞吉娜以及其他人商量一下，如何利用这份情报修改原定计划，使行动成功的可能性变得更高。林格并不挽留，只目送着他的背影渐渐走远，直至消失在苍郁森林的深处，融入了更远方漆黑的背景之中。直到再也看不见时，他才自嘲般笑了一声：“看来白夜说的也有道理，我还是不够冷酷啊。”

真正冷酷的人，或许不会主动提起这件事吧，只为自己的利益考虑，无论多么弱小的战力都应该发挥用处才对，即便他们还是孩子。可林格自问做不到那种程度，而且圣夏莉雅也说过，希望林格能变得更加温柔，最好比以前还要温柔。

以前林格还没有重新学会微笑的时候，他不动声色的关心与自然流露的体贴，就经常被天才玩家调侃为“傲娇”和“亚撒西”，然而平静冷掉的语气和拒人于千里之外的态度，却并不让白夜觉得冷酷。事到如今，年轻人已经很难理解，圣夏莉雅希望的“温柔”，究竟是什么样的温柔，而白夜期待的“冷酷”，又到底是什么样的冷酷了。

至于其他人对他的期望……萝乐娜说的强势，依耶塔说的自私，希诺说的坚强，都太过空泛了。如果她们提出了具体的要求，比如要怎样做才显得强势，怎样做才显得自私，那林格还能努力一下。可只是给出一个空泛的概念，真是叫人连努力的方向都找不到啊。至于奥薇拉说的无需改变，其实是最难的要求，毕竟它隐喻的意思，不是指林格真的永远不需要改变，而是指林格永远都能变成自己理想中那种不需要改变的样子。

可能连奥薇拉自己都没有察觉到，她那句话中还有这一层意思吧。可林格偏偏就是察觉到了，他发现自己虽然失去了那种洞察人心的敏锐直觉，却在揣测少女心这方面越来越擅长了，再这样下去，恐怕离白城共和国那些关于男女情感纠纷那点事的笑话应验在自己身上的时刻，也不会太远了吧？

脑海中浮现出这样的念头，年轻人不禁打了个寒颤，摇摇头将它抛出了脑后，不可能，绝对不可能。就算真的要寻找一位人生中的灵魂伴侣，林格也希望自己是绝对忠诚于这段感情的，毕竟女神教典中便有这么一句话：忠于你的伴侣，犹如忠于你的生命。

我可是女神大人的虔诚信徒。

林格心中想到。

年轻人没有意识到自己的想法已经在不知不觉中发生了改变，他学会思考一些过去自己绝不可能思考的问题，正如同他重新学会用笑容面对这个世界，而非冷眼相待，自以为只要置身事外就可以独善其身。然而世界与世界相连，人的心灵需要在彼此的土壤中汲取足够的养分，才能成长为理想的模样。杨科先生曾试图教会他这个道理，可还没来得及将人生的哲理倾囊相授，便在一场大雪中永远离去。

幸运的是，养父的意外离世并没有让林格走向一条错误的道路，在他人生中的每个关键时刻，总有人会用各种方式将他重新引导向人生的正轨，有时是主动的，比如他在市政广场上遇到的那位牧羊少女；而有时是被动的，比如从院子的白城梧桐上掉下来的异界来客。他从她们身上收获了许多，开始明白人生不是自己为自己设下的藩篱，而是明白自己来到这个世界的意义，并为之不懈努力。

如果存在这种定义，那么，与少女王权的相遇，并帮助她们拯救这个世界，或许就是自己来到这个世界的意义吧？

听上去真像个童话故事，好在，林格现在已经不怎么讨厌这些美好而虚幻的东西了。

它们比现实更加宝贵。

年轻人收回思绪，无声地笑了笑，转身向天心教堂走去。(本章完)