时下，亲政大事摆在眼前，您却视而不见！大婚育子这等事关社稷安稳的要事，您却怠之疏之！任凭一时气恼，妄为胡闹百般折腾！既不疼惜为您守着江山社稷、为您深谋远虑、为您打点一切的太后，也不怜惜日日楛耕生产、交纳赋税、安分生活却清贫少产的民间百姓，更不能明辩贤佞忠奸！这，难道不荒唐吗？！”
盛苑的这番话，字字重掷句句提声。
看着让她骂懵了的小皇帝，盛苑高涨地怒气稍缓了几分：“皇上，臣自从奉先皇之令与您做老师，便日日忐忑、夙夜难寐，只怕自己能力浅薄，不能堪负重任，让世间人轻视了您，轻视了太后，连累了大楚江山、连累了黎明百姓，连累了那些埋头苦读、奋力搏击的女郎。”“小、小……小姨。”小皇帝看着盛苑眼眸里那簇簇摇晃的火光，忽地竟不敢与之对视了。
“您自小习经史子集，学诗词文赋、钻研律法案例、复盘良政实务，一路走过来，不管是阳春白雪的清高风景，还是下里巴人的世俗风光，臣都原原本本展现给您看！
世上的经济算计，民间的百态世情、朝堂的派系互斗、江湖的恩怨纷争，利益各方的尔虞我诈、后宅内院的算计制衡……臣想，您都瞧得清清楚楚。其间利害关系，臣琢磨，您亦应当清楚分明。
臣不认为，一个陈之煦就能蒙蔽了您的眼睛。纵然他这个陈郎是潘安再世、公瑾再生，您亦能平常待之。
可臣清楚您只是闹性子撒娇，不是真的糊涂，又有何用呢？您的所作所为在旁人眼里、在其他朝臣眼里、在百姓庶民眼里，只会是色令智昏！
皇上啊，即使臣是首辅，也不过是这朝堂百官千人里的一员！臣就是有千头万口，也不可能让大多数人相信，他陈之煦就是您和太后撒娇任性的一个由头！
届时，这天下百官，他们怎么看您？怎么看待陈家？！
认为您易受愚弄的人，就会想方设法愚弄于您；认为您意志不坚、容易动摇、易受迷惑、容易为外物影响的人，就要想尽办法迷惑诱惑于您；认为您德不配位、不及郎君的人，则可能蠢蠢欲动妄念滋生。
这样的情况下，那大家印象里可以左右您想法政令的陈之煦，是不是就成为他们追逐着讨好的对象！届时，陈之煦他身后的陈家，又将膨胀出怎样不该有的想法？
皇上啊，您是天下之君，所言所语所思所行所作所为，也许在您看来微不足道，可它就是牵一发而动全身，这才是自古臣子对皇帝苦谏的缘由啊！”
盛苑说到这儿，颇有些个疲惫，她看着面露愧疚之色的小皇帝，真情实感地叹了口气：“皇上，您已经及笄了……虽说长辈眼里，您还算是孩子，可您是皇上啊，哪怕尚未亲政，您也不能把自己当成孩子看了。
臣清楚，您不满太后对您管教严苛，您想像做公主时那样肆意撒娇……可您怎么就看不明白，太后对您要求严格、忙于政务鲜少玩乐，都是为了给您将来亲政做好铺垫，她是想把一个大好山河交于您手，让您没有太多的压力和负担啊！”
“小姨！”小皇帝挥手喝退内侍宫人之后，双眸含泪的看着盛苑，泣泣反问，“你说的，朕都清楚，可朕再是皇帝，也是个人啊！朕不是大楚延续的生育工具！
试问，从古至今，哪个皇帝亲政的前提条件是要在大婚之后，诞育两三个儿女才行？！
母后的苦心，朕懂！可母后的坚持，让朕受不了！”
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说到这儿，小皇帝自嘲地倒抽口气。
“其实，这大楚的皇帝，也未必非得朕来做！去岁尚有朝臣给母后敬献面首男宠……母后只是不惑之龄，按着太医署的旧例，尚有生子之能……”
“皇上！”盛苑听不下去了，目光严厉地看向小皇帝，“这朝堂之间，从来就不少阿谀奉承之徒！要说面首男宠，自您登基时起，就有人陆陆续续敬上……这有何稀奇吗？！
从古至今，做皇帝的有几个不是三宫六院莺莺燕燕？！不说更早朝代，就说燕、陈两朝，那些摄政太后有几个没有宠臣的？！又有谁像你母后那样清心寡欲，只是埋头政务军情？！”
“朕、朕又不曾反对……”小皇帝的话声在盛苑炯炯的注视下渐渐消了声。
“皇上也许没有反对之意，可太后却希望您在一个健康的环境里长成，但凡有对您成长不利的影响，她都宁舍不留。”
盛苑这句感叹，让小皇帝吸了吸鼻子。
“您说您不在乎这个皇位，也许这是真心之语，也许这是气话恼句，可是您知不知晓，自从顺宁二年，太后不管多么劳累，每日里都要抽空研究和您适龄的郎君。
只要是大楚境内的人家，从勋贵高官的孩子，到各地书院官学的优秀郎君，只要条件可以，她都要找人寻来资料仔细研读。”
“这不是广撒网？！”小皇帝惊诧的睁圆眼睛。
“不说每载新增的留意人员数量，只说最开始内卫递上来的、可堪长期注意的三百九十六个郎君，皇上可知，至今还可留待选择的，还有多少人？！”
“这……一半儿的一半儿总能有吧？”小皇帝刚说完，看见盛苑微变化的表情，当即改口又说，“啊，不不不，朕是说，怎么这也能有个零哈！”
“像是人品、外貌、学识，性情、做派……这些标准都不是一次性的，随着名单上的郎君逐渐长大，他们长歪的可能性也在递增，光是这些标准的就把许多郎君淘汰了去。”
盛苑耸耸肩：“更重要的是，太后的选择名单上，关于对可选郎君的标准还有很多。毕竟选合适的郎君，还要看他至亲、家族的品行，看他自小的生活环境，看他能不能承担重任，有没有责任感。”
“这许多标准也很算正常。”小皇帝认可地点点头。
“呵呵，的确还算正常。”盛苑笑了笑，接着说，“只是，之后的要求就颇有些不同了……像是设计英雄救美局、一见钟情局、患难与共局、坐怀不乱局、朝夕得志局……等等等等吧，太后把话本、戏剧和现实曾有过的情况都设计了一遍，然后中招露馅的人就都踢出局了。”
“啊？！”小皇帝从没听过这事，故而面对她母后的此类奇思妙想，很是惊叹佩服。
“所以，小姨啊，母后名单上可选的郎君还有几个哩？”
“皇上不用忧虑，怎么说，名单上现在还有的郎君，应该尚有两掌之数吧？”
“啊？就十来个啊！”
“皇上，毕竟美姿容历来是稀缺资源，加之太后要求女婿人选必须又高又大、有气质、有能力、人品好、家里长辈亲戚都不讨厌、家族懂事守法还不上进、没有白月光、没有青梅竹马、没有一见钟情，可以经受得住各项奇思考验……说真的，臣觉着能有这十来个郎君都实属不易啊！”
“朕、朕、朕也这样认为。”小皇帝莫名地有些同情那些受考验的“仁兄们”了。
盛苑瞧着小皇帝此刻已没有抵触情绪，这才又把话题换回到了之前：“皇上，太后不辞辛苦这般研究谋划，不过是为了您此生顺遂无忧……您若总拿不想做皇帝来说，才是真的辜负她的一片苦心！”
小皇帝脸上的笑容渐渐散去，整个人又低下头不言语了。
盛苑也不奢求她一下子就能想通，故而只是温声劝说：“皇上和太后本是亲母女，即使有矛盾也该当面说清楚，毕竟，这母女之间，没有隔夜仇……有情绪有不满，彼此当面吵一吵、闹一闹，话说清楚了，误会没有了，很快也就和好了。再不济，您就当面撒泼打滚不讲理的闹开了，自己出了气，太后也不会真和您恼的。”
“朕又不是您，哪里还能跟大人面前撒泼打滚使性子呢！又不是泼皮！”让盛苑一顿话说得破涕为笑的小皇帝，眼角还缀着零星地泪珠，却不忘揶揄自己的小姨。
盛苑见之，摇头轻笑之余，侧首瞧了瞧窗外。
……
“所以，皇上还真就让你三言两语给劝好了？！”盛向浔听说陈之煦奉旨出使海外的消息，寻着小女儿就围着她转了好几圈，一边转一边感叹着，“乖乖哩，苑姐儿你这丫头还真行！”
抱着果子啃的盛苑得意的扬起了脑袋。
“瞧把她嘚瑟的！”郑氏在一旁朝着两个小外孙女摇晃布老虎，好笑的看着快要把尾巴翘到天上的小女儿，忍俊不禁的说，“不过听知语说，皇上和太后的关系是真好了，她们娘两个见面不再是以前那样一句不合就开吵了，听说现在什么事儿都是有商有量的，可真好。”
“可不是，我听欧阳翎和晟哥儿说，太后有意放权给皇上呢，现在只要不是极要紧的军机大事，基本上都是由皇上批阅奏章呢！”坐在两个孩子后头的安屿，闻声连连点头，而后又朝着盛苑举起大拇指，“所以说，还是我家苑姐儿有本事！劝好了皇上，哄好了太后！这不，连朝堂都轻松很多哩！”
他这般自豪的样子，引得盛向浔和郑氏不由发笑。
温暖的阳光透过窗棱照进圆厅，照亮了老两口相视而笑的脉脉温情，照亮了小两口心有灵犀的洋溢幸福，也照亮了两个啃着小脚的胖娃娃的嘟嘟肉脸。
此时温暖和煦，此刻宁静安然，一切都那么好，一切都会更好。
(正文完结)
……
番外一：辞官
顺宁十九年，皇帝第四女静戎公主周岁宴后，太后还政于帝，自此隐居皇城不问政事。
同年，首辅盛苑继续主持朝政，承太后之良策，接女帝之旨令，大刀阔斧革除衍生弊政，加强各层吏治、安抚百姓生活、整顿诸般军务、广开教育科目、鼓励百家文化、发展工具军器、增开贸易路线，提拔重用人才、大力移风易俗。
此后十载，大楚民风淳朴、百姓安居乐业、民间不断繁华、官员谦虚清廉；女官女吏逐步普遍，庶民勋贵渐有独女承袭家业之风向。
周边邻国惧楚之武威而不敢僭越，大楚商队遍布世界各地，更有番夷闻名翻海万里而来，于大楚中原学文化、学匠艺，以上国天朝称之。
……
“小姨，您要辞官？！”顺宁帝怎么都没想到会接着盛苑的请退奏折，当即惊呆了，又听宫人回报说盛苑此刻恰好路经览政殿，瞧着像是要去永祥宫给太后请安，便连忙前去寻人。
盛苑没想到皇帝在宫道上把她给拦住，不由好笑又无奈地行了礼：“陛下，您瞧瞧臣的两鬓……喏，都也是霜染的喽！”
“朕不答应！”顺宁帝看着眼前这位面容滋润、不见一丝皱纹的首辅大人，愈发不肯放她离开。
盛苑脑壳略疼地瞧着她：“陛下啊，您知晓臣而今多大了吗？”
在顺宁帝注视下，盛苑拍拍自己肩膀。
“别看臣还算健壮，可而今，臣也是耳顺之龄喽！臣少年时读书，最大的愿望就是进内阁当首辅，而今回看过去，臣于这首辅之位，已呆了二十余载。”
“有朕在，小姨还可以再做三十余载的首辅！”
盛苑听了顺宁帝这孩子气的话，不由笑出了声：“陛下，且不说臣有没有那么大的精力做到耄耋之年，纵然是有，只怕也要受到朝廷中坚力量的唾弃了！哈哈哈！”
“小姨若是可以，做到期颐之年又有何难！”
“哈哈哈，臣就承皇上吉言咯！”盛苑大笑之后，欣慰的看着顺宁帝，“只是，朝廷需要给官员上升的渠道，新的栋梁之才也需要更大的空间发挥自己的能力、实现自己的理想！这样才能青出于蓝而胜于蓝，雏凤清于老凤声呐！陛下，臣请旨致仕之意已定，还望您玉成之！”
“可……”顺宁帝还要再说，却让盛苑摆手阻拦。
“陛下而今羽翼已丰，能力、魄力、见识、想法、胸襟……皆不逊于先祖，臣此番急流勇退，也能让您能更好大展拳脚、实现自己治政理念。”
盛苑说到这儿，笑呵呵的看着顺宁帝，那目光里尽是信任和期待：“陛下，臣很希望能亲眼见着您主政下的政通人和、人杰地灵的大楚。”
看着盛苑的眼眸，顺宁帝只觉阵阵热流在胸前涌动。
“朕，必不负首辅之所望！”
……
“你这没良心的家伙，平时忙得没工夫瞧我这个姐姐，这会儿舍得辞官致仕了，却又要跟屿哥儿那家伙四处周游，全不在意我这个姐姐孤不孤独，寂不寂寞！”
永祥宫里，太后盛蒽没好气的瞥了眼抱着她胳膊撒娇的妹妹，假模假式地轰人：“去去去！都是老太太了，还跟我这儿撒娇呢！肉麻不肉麻！”
“再是老太太，你也比我大，你比我大就得受着！”盛苑才不管呢，依旧摇晃着她姐姐的胳膊玩笑。
“你这惫赖样！”盛蒽让她这理直气壮的话给气笑了，“快别晃了，你以为我还是几十年前的小女郎？再晃下去，你姐姐我的都要让你给晃散架哩！”
“姐姐，你这样可不成！瞧瞧咱爹娘，都快期颐之年了，还硬朗的很呢！前儿怹们还用弹弓玩呢！”
“我听说了！你这丫头，该不会是你撺掇着顽的吧？别顾着摇头我问你，你晓得怹们快过大寿咯，你还现在辞官？莫不是，你要带着怹们老两口周游去？！”
“我哪敢啊！我和屿哥儿说是周游，也不过是围着京畿转，都不可能走远的，肯定是当天去当天回！”盛苑空手画了个地图，“喏，这就是京郊那条大湖，我和屿哥儿明儿就泛舟湖上，逍遥去哩！”
提到泛舟湖上，盛蒽不知怎地想起那年游园会，她们姊妹和安屿泛舟湖上的情景，不由笑出了声。
“姐姐，你刚乐什么啊？”盛苑刚把脑袋放到她姐姐的肩膀上，就感觉一波震动，不由好奇地看过去。
“我？我想起了你三岁时阳光、湖光、波光！”
“啊？！我三岁时的阳光、湖光、波光？！”
盛苑惊诧得坐直了，盯着她姐含笑的双眸，纳闷儿不已。
盛蒽看着眼前这个染了秋霜的双鬓，莫名地，脑海里浮现出那个胖乎乎肉嘟嘟的笑脸，耳畔，似乎还回荡着奶声奶气地呼唤：“姐姐！姐姐！”
……
顺宁三十年，首辅盛苑请辞归去，帝不准，苑再请奏，帝依旧驳回，苑再请之，三请三驳之后，帝无奈准之，后圣旨加恩，以三公之位及东阁大学士尊之。
……
“苑姐儿，咱终于无事一身轻了！”东湖之上，盛苑和安屿共乘一叶扁舟，在潋潋波光间摇橹慢行。
“是啊！功成身退、顺利靠岸了！”盛苑用手撩拨着湖水，美滋滋的仰头看向晴空，“我这算是倦鸟归林，摆脱尘网啊！”
“嘿嘿，可算等到你不问政事，和我肆意田园的生活了！”安屿兴奋地把湖水撩向湖上的盘旋的鸟雀。
盛苑看着那只骂骂咧咧飞走的鸟雀，乐起来：“只可怜田园里的鸟雀喽！”
安屿闻之不由哈哈大笑，半晌之后他忽然眼珠一转，猛抬手从盛苑手里抢过长橹，然后连同他自己的那支一起扔进了湖里。
“屿哥儿，你撑着了！”盛苑诧异的看着想在小舟上手舞足蹈的安屿，气得要揍他。
“苑姐儿，你站起来！”安屿笑嘻嘻的把手伸到盛苑面前，扶她和自己一起在舟上并肩而立，“你瞧，这风景、这飘逸的画面，是不是应了那句只羡鸳鸯不羡仙啊！”
“呵呵呵，是挺像的，不过我就问你，没有橹咱俩咋回去？咱俩靠漂啊！”
“漂也成啊！就让这小舟带着咱俩浪迹天涯吧！只要咱俩在一起，那就是天涯海角也照样去的！”
安屿激情万丈的话，让盛苑翻了翻眼睛：“对对对，都去的！只是咱俩可能得靠乞讨去了！这舟上的吃食刚让咱俩都吃光了！”
“读书人怎能乞讨呢！咱俩，你教书我育人，你写书作传、我点评作序，咱俩一唱一和，能挣不着吃用和路费啊！”
“对对对，你这个大聪明说的都对，那咱……漂着？！”
“漂着……走、漂起！出发啊！哈哈哈哈哈！”
“笑啥笑啊！你震得小舟都要翻了！”
“哈哈哈哈哈，不笑不成啊，我刚想起来，这湖的尽头是官道，顺着官道绕一圈，咱就回家了！”
“噗！回家好！至少不用流浪了！”
“对，回家好，咱家去！”
“回家喽！”
“回家喽！”
欢乐的呼声，宛若六十多年前初遇时的笑语。
时光兜兜转转，归途宛若来时路，不一样的是变换的韶华，一样的是那不曾变过的情感和缘分。
此刻，夕阳伴晚霞；此时，人人俱团圆。