吴慧鸿也来扛这些箱子，一拉才知道沉得很，旁边的挑夫只对他笑了笑什么都没说。吴慧鸿也不扛弹药，空手跟着那挑夫。过了田垄和石板桥，到上山的岔路时，挑夫不再让他跟着，要他回去。吴慧鸿忙说，不是要上山，只到那边山去，于是主动选择了右边的路。吴慧鸿判断从这条路往南走，上了山梁，再往上走点，同样可以到山顶。在半山腰，有好些人躲在沟里面往南边的山下看，没有注意这边，吴慧鸿悄悄地往上面走，不料还是被人抓住了。“小屁孩，干什么去？上面在打仗。”吴慧鸿无法挣脱，只得任由那人摆布。一个人猫着腰过来说道：“上去了！该上去了！管这小孩子干什么！扔了。”那人也不扔，提着吴慧鸿到了山顶。

这是一个机枪班，这个班分两个组轮流照顾使用一台24式重机枪。欺负吴慧鸿的士兵姓熊，叫熊学超，是机枪手。到了阵地上，前一组的人还没有下去的意思，用慢射方式操纵着机枪。大筒枪响一下，后面的人就抖一下，就像饭开锅时鼓的泡泡一样。前边十几步远，士兵躲在战壕里，不时向前方投弹，投出去就炸了，炸得泥巴飞了起来。有一个人，不知咋的，倒在沟里，没看见再起来。

“莫把头伸出去。”熊学超把吴慧鸿拉回战壕，说道：“压子弹！”吴慧鸿不知道是做什么，也不好拒绝，只得照他的样子，将一颗颗又长又尖的东西塞进粗布带子的孔里。插满一条，熊学超拿了过去检查一遍，压一压，然后和自己的连到一起。

过一会，一阵阵尖锐的哨声响起。吴慧鸿正要站起来，被一只大手重重地压了下去，“不要命了！这是他们在朝我们开枪。”吴慧鸿这才听清楚了：现在，只有大爆炸声，没有小爆炸声，而这台大枪，可能远处还有一台，在此起彼伏地慢腾腾地响着。过了一会，尖锐的哨声少了，小爆炸声一顿乱响。吴慧鸿又想站起来，还是被拿了下来。“胡三，把你的钢盔给他，让他看会。”熊学超接过钢盔给吴慧鸿带上，两人慢慢伸出头，通过帽檐和泥巴之间的缝隙向前探望。熊学超说道：“看见前面一亮，就低头知道吗？”“哦！”吴慧鸿问道：“哪里有鬼子呀？”“躲在石头下面，看不见。”“他们什么时候出来呀。”“往前面冲，还有往后退的时候，就出来了。”突然前面一阵亮光，熊学超连忙拉着吴慧鸿躲了起来。“枪打得这样密，他们要撤了。”渐渐枪声稀疏，吴慧鸿再次伸头观望，好一些人猫腰向那边山跑去。熊学超对机枪手说道：“你把枪停一下吧，难得压子弹。”听这么一说，机枪不响了。

其他声音也停了下来，阵地上异常寂静。吴慧鸿伸出头去，不再有人制止。这里早已没有了花草树木，到处是一团一团的泥巴，几个烧焦的木头桩子，似乎在倔强地说明着什么。松懈下来的士兵大都在抽烟，他们需要为了自己还活着祭奠一下，而最简便的祭奠方式就是抽烟。

过一会儿，有人走进来战壕，不停地给士兵打招呼。又过了一会儿，对面有人打着白旗向这边走，这边有几个人端着枪瞄着，对面的人走到半路，不再走了，四处寻觅，最后抬走了两具尸体，扶走了五个重伤员。这边也抬下去了两个人。

吴仁景到处找不见吴慧鸿，慢慢地焦躁起来。“去哪里了？是不是回家了？应该回蛤蟆岩看看。”想到这里，吴仁景搭上一辆马车回到龙潭司。先到张家面馆看了看米瑞丽，人还没有醒，只是呼吸均匀有力了些。又来到支队，被告知，谌玉清打探情况去了，只得去找纵队长向承先。向承先很赞赏吴仁景的想法，从蜡烛形的半山腰过去，可以直插大黄沙侦察了情况。向承先告诉他：“一、不能带当地的人，以免为家中的事情缠绕，二、带上望远镜和手电，三、配带手枪，或者冲锋枪，不要带步枪，四、不要暴露自己，不主动开火，五、不要霸蛮，适可而止。”

吴仁景领了装备，回到炮营领着赵智礼、谌玉海去莲荷提前吃了晚饭随后，三人向圭洞山走去。